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正當Apple準備推出新款收費流媒體音樂服務之際,紐約州和康涅狄格州總檢察長卻悄悄對這家矽穀巨頭展開調查,瞭解該公司與唱片公司之間的談判是否違反了反壟斷法的規定。
這兩位總檢察長希望知道Apple是否對唱片公司施壓,或者唱片公司是否與Apple串謀,共同放棄對Spotify等公司提供的“免費增值”服務的支持,偏向Apple的付費音樂訂閱服務。
免費增值服務通常提供入門的免費版本,但會通過投放廣告獲取收入。採用這種商業模式的企業希望通過免費服務吸引用戶,最終說服他們付費使用更加優質的無廣告服務。
環球唱片週二證實,該公司的確在配合檢方調查。
一天前,環球唱片率先就此做出書面回應。該公司的律師事務所Hunton & Williams向紐約州和康涅狄格州的兩位總檢察長表示,環球唱片沒有與Apple或Sony及華納等唱片公司達成妨礙免費服務發展的協議。
環球唱片還補充道:“我們與總檢察長有著相同的意願,希望流媒體音樂市場能夠成為一個健康競爭的市場,為消費者、藝人、服務和內容企業都帶來最佳利益,我們一直都在促成這種效果。”
紐約州總檢察長埃里克・施耐德曼(Eric T. Schneiderman)的發言人表示,施耐德曼希望瞭解Apple與唱片公司的談判,讓消費者繼續享受這些新的流媒體服務給他們帶來的利益。該發言人稱:“必須確保市場環境不受共謀和其他不正當競爭行為的影響。”
康涅狄格州總檢察長喬治・吉普森(George Jepsen)則在聲明中表示,他的辦公室對環球唱片的回覆很滿意,但也補充說:“我們將繼續關注市場,確保消費者和競爭對手受到保護。”
歐盟委員會也在調查Apple與唱片公司之間的談判。
這是施耐德曼和吉普森第二次針對Apple展開反壟斷調查。2013年,一位美國聯邦法官裁決Apple違反反壟斷法,原因是該公司與圖書出版商串謀上調電子書價格,使之高於亞馬遜9.99美元的電子書標準價格。而在此之前,出版商已經與公訴方達成和解。
施耐德曼和吉普森都參與了當時的調查。而這一次,他們在Apple正式面向用戶推出Apple Music流媒體音樂服務前採用了先發製人的策略。
與Spotify和其他流媒體音樂服務不同,Apple並未提供免費版的Apple Music。但該公司還提供了3個月的免費試用期,並表示,所有藝人和唱片公司都可以將歌曲和音樂視頻免費發佈到該服務的Connect推廣板塊上。
事實上,Spotify等公司採用的免費增值模式去年遇到了麻煩。去年秋天,由於對免費服務不滿,歌手泰勒・斯威夫特(Taylor Swift)從Spotify上撤下了自己的所有作品。而最近幾個月,大型唱片公司的高管也都對免費服務提出了激烈批評,認為這種服務無法產生足夠的收入,也難以鼓勵消費者為音樂支付費用。
但2008年創辦的Spotify卻是目前增速最快的音樂訂閱服務,用戶達到6000萬人,其中1500萬為付費用戶。該公司去年營收為13億美元,91%來自訂閱費,但淨虧損卻高達1.97億美元。
然而,部分藝人和獨立唱片公司高管仍為免費增值模式進行辯護。
上月,作為3大唱片公司中最小的一家,華納唱片CEO史蒂芬・庫珀(Stephen Cooper)警告稱:“在決定取締免費增值前,我們應當仔細想想這麼做的後果。”(書聿)
日期: 11/6/2015
來源:新浪網