Stratasys訴Afinia 3D打印專利侵權案最新進展

Stratasys和Afinia公司在法院就一系列專利問題進行的纏鬥已經持續近兩年，迄今仍未分出高下。近日，Stratasys公司聲明說，他們很高興美國專利商標局（USPTO）下屬的美國專利審判和上訴委員會（PTAB）拒絕了3D打印機製造商Afinia提出的對3項FDM技術專利進行「多方複審（IPR，inter partes review）」的請求。
    這些專利涉及到3D打印過程中的液化器結構、溫度控制和構建部件周邊工具路徑技術。

 2012 年9月16日生效的IPR程序是依據美國專利系統中新設立的一個專利無效的訴訟程序。此程序在PTAB進行。IPR申請人只能根據美國專利法102和 103法條對專利提出沒有新穎性和創造性的無效請求，而提交的現有技術必須是專利或出版物。IPR程序的立案標準是：如果IPR申請書顯示了有「合理的可 能性」（reasonable likelihood）使至少一個專利權利要求無效，USPTO則可以啟動IPR程序。IPR程序是一個小型精裝版的無效 訴訟程序，有證據披露以及對專家證人和發明人訊問取證（deposition）的步驟。從立案到判決一年時間（特殊情況可延長到一年半）。總的來說，這項 程序對於被訴專利侵權的被告是有利的。
    在給出拒絕Afinia要求的理由時，PTAB稱Afinia在對於Stratasys公司專利的權利要求的質疑上「並沒有表現出明顯的合理的可能性」。目前的情況是，PTAB說，他們一般會在每四個多方審查的請求中拒絕一個。
    「我們對於PTAB的決定很高興。PTAB這次的拒絕受理證明了我們專利組合的實力。」Stratasys公司副總裁兼首席知識產權顧問Soonhee Jang說。Stratasys和Afinia的這起技術專利糾紛案件目前正在美國明尼蘇達區地方法院審理過程中。Stratasys公司在這起案件中訴稱Afinia公司有3項FDM技術侵權。

    值得一提的是，Afinia目前在銷售的同名系列3D打印機實質上是我國著名3D打印機廠商太爾時代公司生產的，在美國貼牌銷售，很受市場歡迎。

Stratasys公司聯合創始人兼首席創新官Scott Crump是熔融沉積成型（FDM）技術的發明者。該公司目前擁有超過800項已經獲批或者待批的增材製造技術和工藝相關專利。
日期： 16/6/2015
來源：香港矽谷